Čikaga. Ką pamatyti ir nuveikti vėjų mieste

Jeigu kada nors svajojote aplankyti miestą, kuriame susipina šiuolaikinė architektūra, pasaulinio lygio kultūra, muzika, gastronomija ir ežero pakrantės ramybė – Čikaga tam tinka idealiai. Tai – trečias pagal dydį JAV miestas, kuris turistus žavi ne tik dangoraižių panorama, bet ir draugiška atmosfera, gyva istorija bei nuolatiniu judesiu.

Architektūros sostinė su charakteriu

Kelionės į Čikagą metu nėra geresnio būdo pradėti pažintį su Čikaga nei architektūrine ekskursija laivu Čikagos upe. Gidai pasakoja apie tai, kaip miestas atsigavo po 1871 m. Didžiojo gaisro ir kaip čia gimė pirmasis dangoraižis. Plaukdami matysite tokias ikonas kaip Willis Tower (anksčiau – Sears Tower) ir Tribune Tower.

Ekskursiją verta rinktis saulėtą rytą – tada pastatai atsispindi vandenyje, o miesto siluetas palieka įspūdį visam gyvenimui.

Kultūros epicentras

Čikagos meno institutas – tai vienas svarbiausių meno muziejų pasaulyje. Jame eksponuojami Monet, Van Gogh, Seurat ir kiti klasikai. Įspūdinga kolekcija traukia ne tik meno žinovus, bet ir keliautojus, ieškančius gilesnės pažinties su pasaulio kultūra.

Kelionės į Čikagą metu muzikos mėgėjams verta aplankyti „Green Mill“ džiazo klubą – vietą, kur, kaip sakoma, vakarais vis dar skamba Čikagos siela. Ten grojo net Al Capone laikų muzikantai. Ir šiaip – džiazas čia ne koncertas, o būdas bendrauti.

Mokslas, kuris įtraukia

Vienas smagiausių potyrių buvo Mokslo ir pramonės muziejus. Čia pamatysite tikro dydžio povandeninį laivą, sužinosite, kaip veikia smegenys, ir netgi galėsite įeiti į simuliacinį uraganą. Tai ne tik edukacija – tai pramoga šeimai, poroms ir visiems, kurie bent kiek smalsūs.

Taip pat rekomenduojamas Fieldo muziejus, kuriame galima susipažinti su dinozaurais, Egipto mumijomis ir viena garsiausių pasaulyje T. rex fosilijų – „Sue“.

Gamta ir ramybė miesto centre

Nors Čikaga garsėja savo architektūra, ji taip pat turi puikų gamtos prieglobstį – Mičigano ežero pakrantę. Čia įrengti vieši paplūdimiai, parkai, dviračių takai ir žalios erdvės. Mileniumo parkas – tai ne tik „Pupos“ (Cloud Gate) skulptūra, bet ir vieta, kur vasarą vyksta nemokami koncertai, šokiai, festivaliai po atviru dangumi. Puiki vieta poilsiui po miesto šurmulio.

Gastronominis Čikagos veidas

Kalbant apie maistą, Čikaga turi savitą stilių. Deep dish pizza – storapadė pica, kurią galima pavadinti tikru gastronominiu „statiniu“. Ji sotoka, bet verta išbandyti bent kartą. Čikagos dešrainiai, BBQ, etniniai kvartalai su puikiomis Azijos, Meksikos, Italijos virtuvėmis – visa tai čia lengvai pasiekiama ir labai įvairu. Asmeniškai, labiausiai įsiminė nedidelė meksikietiška „taqueria“ Little Village rajone – vieta, kur paprastas tako su kepta žuvimi pavirto į kulinarinį nuotykį. Viešasis transportas yra labai gerai išvystytas. „L“ traukiniai (elevated trains) padengia visą miestą. Patogiam naudojimui verta įsigyti „Ventra“ kortelę.

1. Saugumas: Čikaga – didelis miestas, tad kaip visur – geriau vengti tam tikrų rajonų naktį. Turistinėse zonose saugu, gyva ir draugiška.
2. Orai: vasaros – šiltos, žiemos – šaltos. Geriausias laikas kelionei – nuo gegužės iki spalio.
3. Žmonės: miesto širdis – tai jo bendruomenės

Ar važiuoti?

Nors Čikaga dažnai vadinama „architektūros muziejumi po atviru dangumi”, tikroji jos dvasia gyvena tarp žmonių. Tai vienas labiausiai kultūriškai įvairių miestų Jungtinėse Valstijose – čia rasite gausias afroamerikiečių, ispanakalbių, lenkų, italų, filipiniečių ir žinoma – lietuvių bendruomenes. Kiekviena jų paliko savo pėdsaką rajonų pavadinimuose, restoranų meniu ir net miesto festivaliuose. Čikagos žmonės dažnai apibūdinami kaip atviri, šilti ir praktiški. Jie kalba tiesiai, bet nuoširdžiai. Gatvėje nesunkiai gali sulaukti šypsenos ar pagalbos, o jei paklausi, kur rasti geriausią picą – garantuotai gausi bent penkias skirtingas nuomones. Mieste stipriai jaučiama kaimynystės kultūra – žmonės didžiuojasi savo rajonais ir aktyviai dalyvauja bendruomenių gyvenime. Galbūt todėl net ir būdamas milijoniniame metropolyje, gali jaustis kaip namuose – ypač jei neskubi ir bendrauji.

Atostogos Čikagoje neparodys visko iš karto. Ji nėra „instagraminis“ miestas, kuris stovi už kiekvieno kampo su tobulai paruoštu kadru. Bet ji gyva – su savo žmonėmis, šurmuliu, gatvių šokiais, parkais, įspūdinga architektūra ir labai žmogišku tempu. Kelionės į Čikagą metu viskas juda greitai, bet niekas neliepia tau skubėti. Ir jei leisi sau sustoti – tikėtina, kad išskrisi namo su jausmu, jog grįžai ne tik iš didmiesčio, bet ir iš kažkur, kur buvai labai laukiamas.